S indeksom od 74,8, uz prosjek Europske unije postavljen na 100, zemlja se nalazi ispred Turske i Rumunjske na donjem dijelu europske ljestvice cijena. Analiza obuhvaća 27 članica EU-a, Švicarsku, Island i Norvešku, kao i šest zemalja kandidatkinja za članstvo.
To znači da bi košarica hrane i bezalkoholnih pića koja prema prosječnim cijenama u Europskoj uniji košta 100 eura, u Sjevernoj Makedoniji vrijedila oko 74,8 eura. Riječ je o ilustraciji indeksa, a ne o cijeni konkretne potrošačke košarice.
Položaj Sjeverne Makedonije posebno dolazi do izražaja u regionalnoj usporedbi. Dok je razina cijena u zemlji približno četvrtinu niža od europskog prosjeka, Srbija mu se približava, dok ga Albanija, Grčka i Hrvatska premašuju.
Preračunato na temelju ovih indeksa, hrana i bezalkoholna pića u Sjevernoj Makedoniji imaju razinu cijena približno 23% nižu nego u Srbiji, 28% nižu nego u Albaniji i 29% nižu nego u Grčkoj. Ovi postoci odnose se na ukupnu statističku kategoriju, dok pojedinačni proizvodi mogu odstupati od prosjeka.
Eurostat posebno ističe Sjevernu Makedoniju među zemljama kandidatkinjama jer jedino ona i Turska imaju nižu razinu cijena hrane od svih država članica Europske unije. Sjeverna Makedonija ima i najnižu razinu cijena bezalkoholnih pića među svim promatranim zemljama.
Detaljniji podaci pokazuju da se nizak ukupni indeks temelji na posebno niskim cijenama u nekoliko velikih kategorija prehrambenih proizvoda. Najveće odstupanje od europskog prosjeka zabilježeno je kod voća i orašastih plodova. Makedonski indeks od 52,4 gotovo je upola niži od prosjeka EU-a i predstavlja najnižu vrijednost među svim obuhvaćenim državama. Usporedbe radi, Rumunjska ima indeks 65,5, Bosna i Hercegovina 71,2, Crna Gora 77,9, a Srbija 95,9.
I u kategoriji kruha i žitarica Sjeverna Makedonija ima najnižu zabilježenu vrijednost među svim promatranim zemljama. Indeks od 65,9 niži je od onoga u Rumunjskoj (68,4) i Turskoj (71,4). Ova kategorija obuhvaća rižu, brašno, kruh, pekarske proizvode i tjesteninu.
Kod ribe makedonski indeks iznosi 80,5, što je vrlo blizu rumunjskom indeksu od 81,1, pa se može govoriti o gotovo jednakoj razini cijena. U kategoriji povrća Sjeverna Makedonija s indeksom od 72,0 ima niže cijene od svih članica EU-a, ali je i dalje skuplja od Turske, čiji indeks iznosi 51,7.
Situacija je drukčija kod mlijeka, sira i jaja, gdje indeks iznosi 89,6. I dalje je ispod europskog prosjeka, ali je razlika znatno manja nego kod voća, kruha ili povrća. Slovačka ima nešto niži indeks od 88,0, ali je Sjeverna Makedonija i dalje jeftinija od niza susjednih tržišta: Crna Gora ima indeks 95,0, Srbija 107,1, Bugarska 126,2, Grčka 129,9, a Albanija 135,6.
Europskom prosjeku najbliža su ulja i masti, s indeksom od 95,0. To pokazuje da, iako Sjeverna Makedonija ima najniži ukupni indeks cijena hrane, nije najjeftinija u svakoj pojedinačnoj kategoriji. Primjerice, niže indekse u ovoj kategoriji imaju Španjolska (73,2), Italija (93,0) i Poljska (94,3).
I meso, s indeksom od 77,6, ostaje znatno ispod europskog prosjeka, ali nije među najjeftinijima u Europi. Niže vrijednosti zabilježene su u Turskoj, Slovačkoj, Rumunjskoj, Crnoj Gori, Bugarskoj i Mađarskoj.
U kategoriji bezalkoholnih pića Sjeverna Makedonija bilježi indeks od 79,9, što je najniža vrijednost među svim promatranim državama. Ova kategorija obuhvaća kavu, čaj, kakao, mineralnu vodu, osvježavajuća pića i sokove.
Kod alkoholnih pića, međutim, indeks iznosi 99,0, što je gotovo jednako europskom prosjeku. Kod duhanskih proizvoda indeks iznosi svega 38,1, znatno niže od prosjeka EU-a.
